Мощность и объем
Электрический чайник остается одним из самых востребованных бытовых приборов для дома и офиса. Основная его задача — быстро подогреть или довести до кипения воду для чая, кофе, мюсли и пр. Соответственно, одним из ключевых по важности параметров становится мощность электрочайника, которая в зависимости от модели может достигать 3000 Вт. Еще одна базовая характеристика — максимальный объем заливаемой воды.

Чем больше объем чайника, тем больше электроэнергии и времени требуется, чтобы вода в нем закипела. Любителям путешествий и активного образа жизни стоит обратить внимание на дорожные модели объемом 0,5 литра: с компактным чайником в сумке или в багажнике кипяток всегда будет «под рукой». Для чаепития вдвоем подойдет электрочайник объемом 1,2 - 1,5 литра; модели на 1,7-2 литра воды рассчитаны на любителей посидеть за чашкой горячего напитка всей семьей.

Чем выше мощность электрочайника, тем быстрее закипает в нем вода. Компактные чайники объемом менее 1 литра имеют мощность от 650 до 1000 Вт. Мощность «семейных» моделей колеблется в диапазоне 1500-3000 Вт. Если вам дорога каждая минута, среди моделей равного объема выбирайте чайник большей мощности. Не забывайте, что от мощности устройства зависит расход электроэнергии и нагрузка на проводку.

Нагревательный элемент
Нагревательный элемент — основа электрического чайника. От типа нагревательного элемента зависит не только скорость закипания воды, но и шум при работе. В современные модели электрочайников устанавливается открытая спираль или более эффективные и простые в уходе плоские / скрытые дисковые нагревательные элементы.

В моделях с открытым нагревательным элементом вода контактирует со спиралью, чаще всего изготовленной из нержавеющей стали. Такие электрочайники выгодно отличаются невысокой ценой и тихой работой. Встречаются чайники с «золотой» спиралью (покрытие из нитрида титана), стойкой к коррозии и уменьшающей образование накипи. Главное условие безопасной работы электрочайника с открытым нагревательным элементом - достаточное количество воды, которая должна полностью покрывать спираль.

В электрочайниках с плоским нагревательным элементом - пластиной с находящейся под ней спиралью - площадь контакта с водой больше. Поэтому вода закипает быстрее, а ее объем можно выбирать по своему усмотрению. Благодаря центральному контакту, такой электрочайник легко устанавливается на подставку и вращается на 360°. Дополнительное преимущество - простая очистка нагревательного элемента от накипи.

Последнее поколение электрочайников оборудовано уже не спиралью, а скрытым диском-нагревателем с подключенными к нему напрямую электрическими контактами. Эти модели еще эффективнее греют воду, а работают тише устройств с плоскими нагревательными элементами.

Материал корпуса и дизайн
Электрический чайник всегда на виду. Фактически, он становится полноценным предметом кухонного интерьера, поэтому при выборе модели дизайн играет не меньшую роль, чем технические характеристики. Многообразие форм, цветовых решений и материалов позволит подобрать модель, оптимально подходящую под кухню или офис. 

Основная часть поступающих в продажу электрочайников изготовлена из прочных, химически инертных пластиков. Легкие и безопасные электрочайники из пластика не слишком нагреваются при работе и медленно остывают. Дополнительным козырем становится разнообразие форм и цветовых решений при доступной цене. Актуальная тенденция «чайной моды» - обтекаемые чайники-«пингвины», в которых за счет оригинальной формы вода закипает быстрее.

На выбор предлагаются также классические модели, повторяющие силуэт традиционных чайников, традиционные цилиндрические и оригинальные шарообразные электрочайники из ударопрочного стекла. Выбирая элегантный стеклянный чайник, помните, что через прозрачные стенки хорошо видна накипь, поэтому такие модели требуют регулярного ухода. Электрочайники из алюминия и стали помимо стильного внешнего вида отличаются прочностью и долговечностью. Мягкая цветная подсветка корпуса или основания электрочайника создаст уютную атмосферу и мягкий колорит на вечерней кухне.

Дополнительные функции
К современным электрическим приборам предъявляются высокие требования по безопасности в работе. Среди обязательных опций безопасности для электрочайников — автоматическое отключение при снятии либо закипании. В некоторых моделях дополнительно предусмотрена фиксация / блокировка крышки. Накипь способна испортить вкус самого изысканного напитка, поэтому неотъемлемой частью электрочайников стали фильтры от накипи. При желании очищается и наливаемая в чайник вода — с помощью встроенного в крышку фильтра. Если в доме есть маленький ребенок или ценители зеленого чая, будет востребована функция подогрева до определенной температуры.

Для безопасной работы во всех электрочайниках реализована функция выключения при закипании или снятии с подставки, некоторые модели дополнительно подают звуковой сигнал об окончании работы. Предусмотрено автоматическое отключение при недостаточном количестве воды, а иногда и при открытой крышке устройства. Крышка с фиксатором предотвратит случайные ожоги при наливании горячей воды из чайника.

Фильтр от накипи не даст попасть в чашку образующимся в процессе нагрева воды твердым частицам. Самые распространенные - синтетические фильтры из мелкоячеистой нейлоновой сетки. Металлический фильтр прослужит вам дольше. Если на фильтр нанесено позолоченное покрытие, на нем будет оседать меньше накипи. Лучше, если фильтр от накипи будет съемным - чтобы проще было регулярно промывать его проточной водой. Ряд электрочайников оборудован встроенными фильтрами для наливаемой воды, которые задержат случайно попавшие в воду твердые частицы.

Удобная опция электрочайника - цифровой терморегулятор, который не только разогревает воду до нужной температуры, но и поддерживает ее определенное время горячей. Растворимый кофе или чай будут приготовлены по всем правилам: температура заваривания для них будет неизменно оптимальной.

Термопоты
Функции электрочайника и термоса сочетает в себе термопот — устройство, специально разработанное для нагрева воды и поддержания заданного режима температуры. При увеличенном объеме мощность термопота меньше, чем у электрочайника, поэтому вода в нем греется дольше. Это удобное решение для приема гостей, для офиса и для тех, кому постоянно нужен запас подогретой до определенной температуры воды.

Термопот, объем которого может достигать 5 литров, состоит из выполняющей функции термоса внутренней колбы и внешнего корпуса. Благодаря термоизолирующей колбе, расход электроэнергии на поддержание заданной температуры воды сводится к минимуму. Дополнительно экономить время и электроэнергию помогает функция отсрочки запуска устройства: вода нагревается до указанной температуры точно к нужному моменту. Одним из основных параметров при выборе термопота является количество необходимых температурных режимов. Так, например, при 60°С готовится детское питание, при 80°С - зеленый чай, при 95°С черный чай и кофе.

Подогретая вода подается из объемного термопота в чашку с помощью электромеханического насоса. На случай внезапного отключения электричества в некоторых моделях предусмотрен дополнительный - ручной - насос.